喺Goodison球場，個鐘顯示97.41（+5）。愛華頓嘅球員、球迷、保安、波童都陷入咗一片熒光同藍色嘅狂歡之中。喺中間，企住一個戴眼鏡嘅男人，佢著住黑色羽絨外套同黑色毛線帽。雖然畫面睇得唔係好清楚，但佢大概50歲，或者更老。佢右手高舉住角球旗，揮舞得勁高——好似中世紀嘅長矛，又似全世界最熱情嘅莫里斯舞者。佢好似剛剛攀完Dawn Wall，又似環遊完世界。呢個瞬間好短暫，之後保安就接管咗角球旗，而呢位男人就彈咗去另一個方向。
我真心鍾意呢位「角球旗哥」。我鍾意足球喺嗰一刻帶俾佢嘅感動。我哋（大多數人）支持嗰啲長期缺乏成功嘅球隊，成日會問：「究竟為咩？」愛華頓可能係終極例子。佢哋曾經輝煌過。但係依家，有幾多次電台喺完場時會轉播到Goodison球場：「Gwladys Street End傳嚟一陣噓聲。」多年嚟，佢哋嘅前鋒唔夠銳利，戰術單調，球迷只能愛上自己嘅右閘；11、11、7、8、8、12、10、16、17、15。究竟為咩？
盛世娛樂城嘅邏輯難以解釋，但呢場打吡戰嘅扳平球提醒我哋，足球係無法被馴服嘅。呢個就係重點：嗰一刻嘅純粹逃離，令一個男人揮舞角球旗。呢啲時刻提醒我哋點解要繼續支持、繼續追隨。呢個入球成為咗Goodison球場最後一場默西塞德打吡嘅完美句號。甚至覺得，呢個入球冇為愛華頓帶嚟勝利，反而更加貼切。
如果你重播入球前嗰一分鐘一百萬次，都唔會見到James Tarkowski凌空抽射入網。96.28：Jordan Pickford一記經典長傳。96.41：Jack Harrison喺中場線附近接得靚，控住個波一陣。96.48：個波傳俾Carlos Alcaraz，佢傳咗個靚波（呢個係成個過程唯一似樣嘅足球）俾Ashley Young。96.53：Young將個波送入禁區。Abdoulaye Doucouré接住，傳俾Jack Harrison。佢嘅傳中被擋，個波彈到Vitalii Mykolenko腳下。97.01：無論你用咩動詞形容，呢位烏克蘭球員將個波吊入禁區。唔好俾個波彈地。但個波彈咗。Tim Iroegbunam（嗰啲AI創造嘅PSR球員之一）輕輕一頂。97.06：Tarkowski起腳。97.07：Alisson嘅龍門被攻破。
有咩比一個高大中堅變身Marco van Basten更令人興奮？
Tarkowski轉身慶祝，雙手張開，改變方向，雙手放喺耳邊，跪地滑行。所有慶祝動作一次過做齊。緊接住嘅係混亂場面，角球旗哥，Goodison球場爆發出嘅噪音，自從Barry Horne時代以嚟都未聽過。
戲劇仲未結束。99.23：鏡頭由焦慮嘅利物浦球迷轉到焦慮嘅愛華頓球迷，再轉到Chris Kavanagh同佢嘅同事喺Stockley Park指住個屏幕。99.35：有一條綠線。冇越位。你可以聽到球場周圍有啲嗡嗡聲。有啲人已經知道結果。我哋進入咗晶體管收音機時代。入球有效。噪音開始升級。
99.55：等等。Beto有冇推Ibrahima Konaté？佢哋反覆睇片，好似Marais Erasmus咁。100.06：Tarkowski跪低，雙手抱頭。絕對唔係犯規。佢哋唔會咁判啩？100.20：Michael Oliver指向中圈。
100.21：Goodison再次爆發出歡呼聲。雖然冇入球嗰刻咁震撼，但都係一個相當大嘅餘震。Tarkowski高舉雙手。100.32：一位爸爸抱住佢戴住大愛華頓毛線帽嘅仔——佢哋會喺返屋企嘅路上同第二朝早傾足成程。
100.36：Tarkowski指住各個方向，好似一個愛華頓中堅平時咁——下五秒唔好做啲傻嘢。101.31：完場。Young跳上Tarkowski嘅背。然後又係混亂場面……Doucouré、Curtis Jones、Arne Slot。保安、膠樽、警察嘅帽上下跳動。你唔想見到，但又好想見到。
我老婆兩星期前生咗我哋第二個小朋友。我唔知有冇人曾經有過兩個小朋友，但感覺好似好多小朋友。喺佢出世之前，我老婆出現咗一啲好嚴重嘅併發症，雖然所有醫生同助產士都表現得好輕鬆，但都阻止唔到我哋對未來幾日可能發生嘅事作出合理嘅災難性預測。呢個時候發生咩事都係非常唔合時。
喺等待消息嘅幾個鐘頭入面，唯一俾到我完全逃離現實嘅就係足球：睇住Cambridge以2-1輸俾Rotherham——至少Ryan Loft俾我哋領先！或者睇住熱刺對Elfsborg嘅罕見歡樂時刻，所有小朋友都入波。仲有聽住Robyn Cowen主持嘅《Guardian Football Weekly》podcast，雖然佢主持得好好，但喺我缺席嘅情況下聽真係有啲煩。好多聽眾話呢個podcast喺佢哋面對現實生活嘅時候提供咗一個平靜嘅綠洲，呢個真係同我嘅經歷好相似。我唔知有冇聽入耳，但佢哋俾到我好大嘅安慰。
好彩屋企一切安好，但嗰種逃離感係真實嘅。冇人知道角球旗哥過去40或50年經歷過咩，但喺嗰幾秒鐘，佢感受到嘅係純粹嘅快樂。
幾幸運，有啲嘢能夠釋放出咁多快樂。無論係喺網上賭場 app、線上娛樂城，定係賭球網站，呢種激情都係無可比擬嘅。無論你係玩保險百家樂、位置q點買，定係實發老虎機，呢種刺激感都係獨一無二嘅。
